Ettevõte BAE Systems on tutvustanud uuendatud Briti tanki Challenger 2 Life Extension Project (LEP) lõplikku versiooni. Tema meeleavaldus Black Night ("Dark Night") ilmus avalikkusele näitusel "Sõidukite dünaamika (DVD) 2018", mis toimub praegu Milbrooki koolitustel.
Challenger Mk 2 Life Extension'i programmi (Challenger-2 elutsükli pikendamine) käivitas Briti armee juhtkond 2013. aastal. Selle eesmärk on luua hulk meetmeid Challenger Mk 2 tootmispaagi uuendamiseks, mis pikendaks selle kasutusiga kuni 2035 2016. aastaks sai Briti Kaitseministeerium mitmeid taotlusi erinevatelt ettevõtetelt, mis võimaldasid korraldada esimese konkursi etapi, ning tulemuste kohaselt jätkasid kaks firmat prototüüpide väljatöötamist: BAE Systems ja Rheinmetall Landsystem.
BAE Systems "Challenger 2": muudatuse põhijooned
Koos BAE Systems'i disaineritega tegelesid tanki moderniseerimisega selliste tuntud firmade spetsialistid nagu General Dynamics, Leonardo, IMI Systems, Safran ja teised. põhjalikult täiustatud. Olemas on säilinud olemasolev Chobhami armorkaitsega laevakere ja torn.
Üks peamisi töövaldkondi oli lahinguvahendi varustamine kaasaegse aktiivse kaitsesüsteemiga. Iisraeli IMI Iron Fist'i kompleks on võimeline avastama tankidele ohtlikke rakette ja heiteid ning hävitama need automaatselt. Lisaks paigaldati auto tornile Saksa valmistatud elektroonilised optilised MUSS-i summutussüsteemid.
Challenger 2 Black Night sai kaasaegse tuletõrjesüsteemi (FCS). Torni katusele on paigaldatud uus PASEO panoraamjuhataja Prantsuse firmast Safran, mis asub spetsiaalse soomustatud korpuse sees, millel on vaateaken. Sõiduki tulija sai Leonardo poolt välja töötatud optiliste elektrooniliste seadmete komplekti, mis võimaldab tulistada öö ja öösel. Juhiiste oli varustatud Leonardo DNVS 4 seadmega, uus „Challenger” LMS tagab teabe tõhusa vastuvõtmise ja edastamise, tänu millele suudab tank lahinguväljal suhelda teiste lahinguvahenditega.
Disainerid ei ole unustanud paagi liikuvust. Challenger 2 Black Night sai uue elektrijaama juhtimissüsteemi, mis peaks vähendama kütusekulu ja suurendama käigu aega ning tanki liikuvust. Lisaks paranes masina elamispind ja selle ergonoomika paranes. Arendajad ütlevad, et nüüd on meeskonnal võimalik teha pikki missioone ja mitte jätta paaki ilma eriliste ebamugavusteta päeva jooksul.
Tuleb märkida, et hoolimata kõigist tehtud muudatustest ei suurenenud paagi mass. Projekti üheks teiseks eeliseks on Challenger 2 Life Extension'i projekti osaline ühendamine paljulubava Ajaxi jalaväe võitlusautoga, mida praegu arendatakse. Tulevikus lihtsustab ja vähendab see nii paagi kui ka BMP tootmist, vähendab ka nende käitamise kulusid ja hõlbustab saatjate tööd.
Rheinmetall Landsystemi prototüüp pole veel esitatud. Järgmisel aastal kavatseb Briti sõjaväeosakond korraldada mõlema sõiduki võrdleva testi ja otsustab lõpuks tulevase tarnija. Praeguseks on programmile eraldatud juba 56 miljonit naela, millest igaüks sai 23 miljonit eurot disainiuuringuteks ja prototüüpimiseks.
