XXI sajandi alguses osales Venemaa mitmes sõjas. Need vaenutegevused mõjutasid Venemaa armee, sõjalise varustuse ja sõjalise doktriini edasist arengut. Selle üks silmapaistvamaid näiteid on Venemaa ja tema liitlaste poolt ühest küljest 2008. aasta augustis Lõuna-Osseetias Gruusia agressiooni peegeldus. Selle konflikti teine nimi on „viie päeva sõda”.
Ajalooline taust
Nõukogude ajal loodi osseetide vahel RSFSRi ja Gruusia NSV vahel meelevaldselt jagatud piir. Siis ei suutnud nad isegi ette kujutada, et see muutub kahe ebasõbraliku ploki vaheliseks piiriks.
Kuigi Gruusia oli NSV Liidu osa, olid asjad siin rahulikud ja ei saanud olla mingit kahtlust võimaliku etnilise konflikti kohta. Aga kõik muutus pärast perestroika, kui Gruusia ametivõimud hakkasid aeglaselt, kuid kindlasti liikuma iseseisvuse suunas. Just siis, kui sai selgeks, et Gruusia SSRi tagasivõtmine liidust oli päris reaalne, mõtles Lõuna-Osseetia juhtkond, mis enamasti Venemaale, oma suveräänsusest. Selle tulemusena kuulutati 1989. aastal välja Lõuna-Osseetia autonoomia ja 1990. aastal selle täielik suveräänsus.
Gruusia valitsus oli aga selle vastu. Seejärel kuulutas 1990. aastal Gruusia Ülemnõukogu kehtetuks Lõuna-Osseetia autonoomsuse andmise määruse.
Sõda 1991-1992.
5. jaanuaril 1991 tutvustas Gruusia Lõuna-Osseetia pealinnas Tshinvalis kolme tuhande politsei kontingendi. Kuid mõne tunni pärast puhkes linnas tänavavõitlus, sageli ka granaadikandjate abil. Nende lahingute käigus ilmnes Gruusia Ülemnõukogu otsuse lootusetus, samas kui Gruusia lahkumine lükati järk-järgult tagasi kesklinna poole. Selle tulemusena asetati Gruusia kontingent Tskhinvali keskele, kus ta hakkas valmistuma pikaajaliseks kaitseks.
25. jaanuaril 1991 jõuti kokkuleppele Gruusia kontingendi tõrjumise kohta Tshinvalist ja linna mahajätmisest, nii et tulekahju peatati mitu päeva. Kuid Gruusia poolsed uued provokatsioonid muutsid vaherahu lühiajaliseks.
Tulekahju juurde lisati ka see, et nõukogude põhiseaduse kohaselt võivad Nõukogude sotsialistlikest vabariikidest lahkuvad iseseisvad koosseisud iseseisvalt teha otsuseid NSV Liidus viibimise kohta. Seega, kui Gruusia lahkus Nõukogude Liidust 9. aprillil 1991, teatas Lõuna-Osseetia juhtkond kiiresti oma tulevast NSV Liidus.
Kuid konflikt paisus üles. Gruusia politsei ja sõjavägi kontrollisid Tskhinvali lähedal asuvat territooriumi ja kõrgusi, tänu millele said nad linna tuua suurtükiväe lööke. Olukord selles sai tõeliselt katastroofiliseks: inimeste hävitamine, surm ja hirmutavad tingimused ei lisanud Gruusia poolele kaastunnet.
21. detsembril 1991 võttis Lõuna-Osseetia Ülemnõukogu vastu deklaratsiooni vabariigi iseseisvuse kohta ja kuu aega hiljem toimus vastav referendum. Tuleb märkida, et see referendum oli boikoteeritud peamiselt vabariigi Gruusia elanikkonnast, mistõttu anti absoluutne häälteenamus (umbes 99%) sõltumatuks. Loomulikult ei tunnustanud Gruusia valitsus piirkonna iseseisvust ega rahvahääletust.
Konflikti lõpp jõudis piisavalt kiiresti ja põhjuseks oli poliitiline ebastabiilsus Gruusias. 1991. aasta lõpus puhkes selles riigis kodusõda, mis nõrgendas oluliselt Gruusia positsiooni piirkonnas. Lisaks sekkus Venemaa sellesse olukorda, mida ei korraldanud lõunapiiri lõõgastav kuumaveekamber. Surve avaldati Gruusia valitsusele (kuni tõenäosuseni, et Gruusia väed Tskhinvali piirkonnas õhkuvad) ja 1992. aasta juuli keskel lakkasid linnade koorimine.
Selle sõja tulemus oli see, et Lõuna-Osseetia rahvas ja valitsus pöördusid lõpuks Gruusiale tagasi ja jätkasid kogu oma võimet taotleda nende iseseisvuse tunnustamist rahvusvahelisel areenil. Konflikti ajal hukkus kokku umbes 1000 ja vigastati 2500 inimest.
Ajavahemik 1992–2008. Pinge pingestumine
Ajavahemik pärast Gruusia-Lõuna-Osseetia sõda muutus piirkonnas laine-like pingete ajaks.
1991-1992 konflikti tulemusena. Venemaa, Gruusia ja Lõuna-Osseetia poolte vahel jõuti kokkuleppele ühise rahuvalveoperatsiooni lähetamise üle Lõuna-Osseetia territooriumile. See kontingent koosnes kolmest pataljonist (üks mõlemast küljest).
Üheksakümnendate aastate esimest poolt iseloomustab suur diplomaatiline mäng, mida mängisid kõik osapooled. Ühest küljest püüdis Lõuna-Osseetia lõpuks rahvusvahelise kogukonna silmis Gruusiast eraldada ja saada Venemaa Föderatsiooni osaks. Gruusia omakorda „pigistas” Lõuna-Osseetia iseseisvust ja autonoomiat. Vene pool oli huvitatud rahust Lõuna-Osseetias, kuid peagi keskendus Tšetšeeniale, mis on veel kaugel rahumeelsest piirkonnast.
Läbirääkimised jätkusid siiski üheksakümnendate aastate esimesel poolel ning 1995. aasta oktoobris toimus esimene kohtumine Gruusia ja Osseetia osapoolte vahel Tshinvalis. Kohtumisel osalesid Venemaa ja OSCE esindajad. Kohtumisel jõuti kokkuleppele Gruusia ülemnõukogu dekreedi kaotamise üle Lõuna-Osseetia autonoomia kaotamise ning vabariigi Gruusiast äraoleku osas. Väärib märkimist, et Venemaa juhtkond võis ehk astuda sammu vastutasuks selle eest, et Gruusia president E. Shevardnadze ei tunnustanud Tšetšeenia Vabariiki Ichkeriast ja toetas Vene vägede tegevust Tšetšeenias.
1996. aasta kevadel kirjutati Moskvas alla memorandum jõu kasutamise kohta Lõuna-Osseetias. See sai tõeliseks sammuks Gruusia-Osseetia suhetes. 27. augustil toimus ka esimene Gruusia presidendi E. Shevardnadze kohtumine ning Lõuna-Osseetia L. Chibirovi parlamendi (ja tegelikult riigipea) esimees. Selle kohtumise käigus kirjeldasid osapooled täiendavaid viise olukorra normaliseerimiseks, kuid pärast kohtumist ütles E. Shevardnadze, et "Lõuna-Osseetia autonoomiast on veel varakult rääkida."
Sellegipoolest aitas olukord 2000. aastaks kaasa piirkonna rahu jätkuvale tugevdamisele, pagulaste tagasipöördumisele ja majanduse taastumisele. Kuid kõik kaardid olid segaduses 2004. aasta jaanuaris tulnud võimule Gruusias M. Saakašvili „rooside revolutsiooni” tulemusena. See oli see, kes esindas seda noort, rahvuslikult meelestatud Gruusia põlvkonda, kes hetkeseisu saavutamiseks ei püüdnud populistlikke ideid, kuigi mõnikord üsna absurdne.
Juba enne tema ametlikke valimisi Gruusia presidendiks külastas Mihhail Saakašvili Lõuna-Osseetiat ja seda visiiti ei koordineeritud Lõuna-Osseetia ametivõimudega. Samal ajal lubas ta endale märkuse, et "2004 on viimane aasta, mil Lõuna-Osseetia ja Abhaasia ei osale Gruusia valimistel." Selline avaldus on aidanud kaasa olukorra destabiliseerimisele.
Aastatel 2004–2008 Lõuna-Osseetia ja Venemaa rahuvalvepataljoni olukord tema territooriumil jätkus. 2006. aasta kevadel kuulutas Gruusia juhtkond Vene väed Lõuna-Osseetia kurjategijate rahuvalveüksuse juhtidest. Sellise valju avalduse põhjuseks oli see, et Venemaa sõjaväelastel ei olnud Gruusia poolt väljastatud viisasid ja väidetavalt jäid nad Gruusia territooriumile ebaseaduslikult. Samal ajal nõudis Gruusia pool Vene rahuvalvajate tagasivõtmist või nende legaliseerimist.
Vahepeal puhkesid võitlused mitmetes Lõuna-Osseetia piirkondades. Raskused, provokatsioonid ja koorimine, sealhulgas mört, ei ole enam haruldus. Samal ajal korraldas Gruusia pool ülekaaluka arvu provokatsioone. Samuti tasub mainida Gruusia kaitseministri Irakli Okruashvili 2006. aasta mais tehtud avaldust, milles öeldi, et 1. maiks 2007 saab Lõuna-Osseetia Gruusia osaks. Vastuseks sellele selgelt provokatiivsele väitele garanteeris Venemaa kaitseminister Sergei Ivanov Abhaasiale ja Lõuna-Osseetiale Gruusia nende vastu suunatud agressiooni korral.
2006. aastal sai Gruusia ja Lõuna-Osseetia vastasseisu lõplik vorm. Gruusia juhtkond oma natsionalistlikus hüsteerias kinnitas jätkuvalt, et Gruusia territoorium peab olema puutumatu ja taastatud mis tahes, isegi sõjaliste vahenditega. Just selles kontekstis on Gruusia alustanud lähenemist Ameerika Ühendriikide ja NATOga. Gruusia armeesse jõudsid Ameerika sõjaväevarustus ja instruktorid, kes said sageli külalisi.
Samal ajal järgis Lõuna-Osseetia juba oma eksistentsi algusest ainuüksi venelaste poolset suunda, seega ei saanud Saakašvili võimule jõudmisel põhimõtteliselt olla „rahumeelne” liit Gruusiaga. 2006. aasta novembris toimus Lõuna-Osseetias referendum iseseisvuse toetamise kohta. Selle tulemusena toetasid umbes 99% Lõuna-Osseetia elanikest, kes hääletasid, vabariigi iseseisvuse säilitamist ja välispoliitika jätkamist.
Seega süvenes 2008. aasta augustiks olukord piirkonnas piirini ja probleemi rahumeelne lahendus oli praktiliselt võimatu. Gruusia "hawks", mida juhtis Saakašvili, ei saanud taganeda, muidu oleksid nad Ameerika Ühendriikide silmis kaotanud oma prestiiži ja kaalu.
Viivituste alustamine 8. augustil
8. augustil 2008, umbes 15 minutit pärast keskööd, avas Gruusia armee äkitselt tulekahju oma Gradi raketiheitjate Tskhinvalile. Kolm tundi hiljem liikusid Gruusia väed edasi.
Seega rikkus Gruusia poolne vaherahu ning Gruusia armee suutis haarata mitmeid asundusi Lõuna-Osseetia territooriumil (Mugut, Didmukha) ning tungida rünnaku esimestel tundidel Tskhinvali äärelinnas. Sellegipoolest suutis Lõuna-Osseetia relvarühmitused konflikti alguses tekitada agresorile märkimisväärseid kahjusid ja alandada kangekaelse kaitsega Gruusia blitzkriegi tempot.
Praegusel ajal on Tshinvalis Gruusia suurtest suurtükiväe rünnakutest ilmnenud tsiviilelanikkonna seas. Linn oli püütud ootamatult, kuid elanikud kohtasid vapralt Gruusia sissetungi uudiseid. Veel üks sõja algusperioodi traagiline episood oli Vene rahuvalvajate surm Gruusia salvo rajatiste tulekahju eest. See asjaolu veenis lõpuks Venemaa juhtkonda konflikti rahumeelse lahendamise väljavaate puudumisel. Venemaa Föderatsiooni president Dmitri Medvedev teatas Gruusia poolsele rahule sundimise operatsiooni algusest.
Hommikul hakkas Venemaa lennundus käivitama õhurünnakuid Gruusia vägede vastu, vähendades järsult nende rünnakute arvu. 58. armee Vene veerud, mis moodustasid peavaru ja peamised kaitseväed Lõuna-Osseetia suunas, liikusid läbi Roki tunneli, et aidata rahuvalvajaid ja Lõuna-Osseetia miilitsaüksusi.
Päeva jooksul suutis Gruusia väed Venemaa-Lõuna-Osseetia vägesid märkimisväärselt vajutada, ümbritsesid Venemaa rahuvalvajate kasarmud, kuid see ei töötanud, et pöörduda tõusulaine oma kasuks. Tegelikult sai 8. augusti õhtuks selgeks, et Gruusia "blitzkrieg" oli ebaõnnestunud ja tal ei õnnestunud kohe Tskhinvali arestida. Gruusia meedia valitses siiski võidukas; teatati, et rünnak Tskhinvalile läheb hästi.
Konflikti edasiarendamine (9.-11. August)
9. augusti hommikul jätkusid võitlused Tshinvalis, kuid Gruusia vägedel ei olnud enam olulist paremust. Tänavates lahingutes on nad nüüd püüdnud võimalikult palju territooriumi kinni haarata, nii et hilisemate rahuläbirääkimiste käigus (millest keegi ei kahelnud 9. augustil) on vähemalt mõned trikid käes. Samas kaitsesid sõjaväelased ja Vene rahuvalvajad jätkuvalt linna lähiümbrusi.
Samal ajal saabus 58. Vene sõjaväe üksuste rühm Tskhinvalisse, lisaks sündmuskohale kasutati 76. õhuruumi. Samuti loodi pataljonirühm, mis eraldati 135-st motoriseeritud püssirügemendist. Rühma ülesandeks oli avada Venemaa rahuvalvajad ja luua nendega kontakt.
Kuna aga Gruusia vägede ründamine ei olnud veel ammendunud ja vägedel endal oli piisavalt tööjõudu ja varustust, siis venelaste pataljon kannatas kokkupõrke tagajärjel märkimisväärseid kahjusid ning päeva lõpuks võeti linnast välja. Kuid see vasturünnak aitas kaasa Gruusia solvangu kiirele peatamisele ja Gruusia jõudude üleminekule kaitsele.
9. augustil toimusid nii Venemaa õhurünnakud Gruusia vägede vastu kui ka vastastikusel koorimisel. Vene Musta mere laevastiku laevade grupp sisenes Gruusia territoriaalvetesse eesmärgiga patrullida ja välja jätta Gruusia agressiivsed tegevused merel. Samal ajal, järgmisel päeval, 10. augustil 2008, kajastus Gruusia mereväe katse tungida konfliktipiirkonda.
10. augustil käivitasid Venemaa väed vasturünnaku ja hakkasid Gruusia vägesid Tshinvalist välja tõrjuma ning Vene-Abhaasia väed hakkasid Gruusiaga piirnevatest piirkondadest lähetama. Seega, konflikti kolmandal päeval, oli Gruusia solvang täiesti ammendatud ja eesliin hakkas liikuma vastupidises suunas. Kaitseliste lahingute tulemus oli kõigepealt Gruusia vägede täielik peatumine, nende kaotused ja täielik desorganiseerumine. Just sellel hetkel hakkas Gruusia juhtpositsioon paanikasse, mis oli põhjustatud täieliku sõjalise võidu ohust. Saakašvili palus NATO riikidel konfliktis sekkuda ja "päästa Gruusia Vene agresori siduritest."
11. augustil lõpetasid Vene väed Lõuna-Osseetias agressori poolt püütud territooriumide vabastamise ja sisenesid Gruusia territooriumile. Sellegipoolest rõhutati seda sündmust igal võimalikul viisil kui vajadust sundida Gruusiat rahule. Samal päeval okupeerisid Vene väed võitluseta Lääne-Gruusias Zugdidi ja Gruusia väed lahkusid Gori linna.
Vaherahu ja konflikti lõpp
12. augustil teatas Venemaa president D. Medvedev, et Lõuna-Osseetia tsiviilelanikkonnale ja Vene sõjaväele ei ole enam ohtu, mis tähendas, et operatsioon, millega sundida agressiooni rahu, peatatakse. Pärast seda alustasid Venemaa ja Gruusia vahel läbirääkimisi Prantsusmaa presidendi ja Euroopa Liidu presidendi Nicolas Sarkozy vahendusel. Tulevase rahulepingu üldine tähendus põhines jõu mittekasutamisel vastuoluliste küsimuste lahendamiseks, sõjategevuse lõpetamiseks, vägede eemaldamiseks positsioonidele, mis nad olid enne konflikti algust, humanitaarabi kättesaadavusele piirkonnale, samuti Lõuna-Osseetia ja Abhaasia staatust käsitlevate rahvusvaheliste arutelude alustamisele. Gruusia juhtkond nõustus kõigi lepingu punktidega, välja arvatud Abhaasia ja Lõuna-Osseetia staatuse klausel. See punkt on ümber sõnastatud.
Järgnevatel päevadel jätkus Venemaa vägede väljaviimine Gruusia territooriumilt. 16. augustil allkirjastasid rahukokkuleppe Venemaa Föderatsiooni, Abhaasia, Lõuna-Osseetia ja Gruusia juhid. Seega, ehkki seda konflikti nimetatakse viiepäevaks sõjaks (tänu asjaolule, et aktiivsete vaenutegevuse faas kestis 8. – 12. Augustini 2008), aga tegelikult valmis see 16. augustil.
Viie päeva sõja tulemused ja tagajärjed
Konflikti mõlema poole Lõuna-Osseetias augustikuu konflikti tulemusi tõlgendatakse omal moel. Vene juhtkond kuulutas välja Venemaa ja Lõuna-Osseetia vägede võidu, piirates agressiooni, põhjustades selle tõsise lüüasaamise ja uute suurte sõjaliste konfliktide väljajätmise lähitulevikus. Kuid ühe käega lahingud ja suurtükiväe koorimine, varitsused ja tulistamised jätkusid kuni 2008. aasta lõpuni.
Gruusia juhtkond kuulutas välja Gruusia vägede võidu ja Gruusia president M. Saakašvili ütles, et üks uusima Ameerika relvadega varustatud Gruusia brigaad suutis võita kogu 58. armee. Sellegipoolest, kui me objektiivselt hindame konflikti tulemusi, tuleb märkida, et Gruusia juhtkonna avaldus tehti eranditult propaganda eesmärkidel ja see ei olnud reaalsusega seotud.
Konflikti poolte kantud kahjude osas on nende hinnangud samuti erinevad. Venemaa andmete kohaselt on Venemaa, Lõuna-Osseetia ja Abhaasia vägede kaotused umbes 510 inimest hukkunud ja haavatud, samas kui Gruusia kaotused on umbes 3000. Gruusia pool väidab, et Gruusia vägede kaotused konflikti ajal tapeti umbes 410 ja 1750 haavatud ja Vene vägede ja nende liitlaste kaotus - umbes 1500 inimest hukkus ja sai haavata. Seega ei olnud "kogu Vene armee Gruusia prikaadi kukutamine" isegi lähedal.
Объективно признанным итогом войны в Южной Осетии стала победа России и её союзников, а также тяжёлое поражение грузинской армии. При этом в результате расследований, проведённых Международной комиссией Евросоюза, было доказано, что агрессором в конфликте являлась именно Грузия, но в то же время указывалось на "провокативное поведение России, подвигнувшее Грузию на силовое решение вопроса". Тем не менее, как это "провокативное поведение" увязывалось с отказом России принять в свой состав Южную Осетию и Абхазию, а также с непризнанием независимости республик - Комиссия ответа дать так и не смогла.
Последствиями пятидневной войны стало признание Россией независимости Южной Осетии и Абхазии, начало конфронтации между РФ и Грузией (уже в сентябре 2008 года между государствами были разорваны дипломатические отношения). США, несмотря на выводы Комиссии об ответственности Грузии за начало войны, обвинили Россию в агрессивном стремлении расширить свои границы. Таким образом, конфликт в Южной Осетии можно назвать новой эпохой во взаимоотношениях между Россией и западным миром.
