Sõjaväeagentuur DAPRA ja firma Northrop Grumman väitsid, et töö uue mehitamata õhusõidukiga, mille funktsionaalsus hõlmab stardisõitu püstises asendis, on peaaegu valmis. Kavas on see areng esitada 2018. aastal. Praegu teevad insenerid viimaseid muudatusi, mille järel esitatakse selle seadme mudel. Järgmine samm on välikatsetused. Seadet nimetati Terniks. See erineb olemasolevatest analoogidest ainulaadse võimalusega startida isegi väikestelt, ilma rajal olevatelt laevadelt.
Unikaalne võimalus startida ja maanduda
Tern tõuseb vertikaalselt pärast sabaosa paigaldamist raja pinnale. Kaks võimsat sõukruvi tõstavad seadme õhku ja ainult vajaliku kõrguse saavutamisel lülitub see horisontaalasendisse, jätkates lendu. Maandumine toimub sarnase mustriga stardiga, riputades kohapeal ja laskudes soovitud asendisse. Drone võib reisida pikematel vahemaadel kui 1100 kilomeetrit ja see võib ka vedada kuni 454 kilogrammi.
Northrop Grummani insenerid on korduvalt teinud töötlemisseadmeid, mis on Ameerika sõjaliste struktuuride uute nõuete põhjuseks. Mootori arendamine ja tootmine hõlmas äriühingut General Electric. Mootor ise on vajalikud katsed juba läbinud. Testiti vertikaalse stardi jaoks vajalikku aerodünaamilist skeemi. Palju tähelepanu pööratakse kaasaegsele ja usaldusväärsele tarkvarale, mis mõjutab manööverdusvõimet ja vastutab kvalitatiivse startimise ja maandumise eest. Lähitulevikus on plaanis luua kaks eksperimentaalset proovi, millega USA sõjavägi suudab teha vajalikud testid.
"Tern - on ainulaadne kombinatsioon suurest kiirusest, suurest vastupidavusest, ulatusest ja lennu kõrgusest" - jagas tema arvamusprogrammi juht Bob Ogest. Seega on Ameerika Ühendriikide Marine Corpsil olemas väga tõhus streikivahend, mille tootmine ei nõua suurt eelarvet.
