Lennundus ja merevägi on Ameerika Ühendriikide sõjalise jõu aluseks. Ära usu ühiseid müüte, mida ameeriklased ei tea, kuidas maa peal võidelda - see pole absoluutselt tõsi. USA armee suudab eduka maapealse operatsiooni vastu võtta iga vaenlase vastu. Kuid alates võitluslennukite ilmumisest ei ole USA maavägi kunagi sõdinud ilma õhu paremust tagamata. Ilmselt jätkub see suundumus lähitulevikus, sest puuduvad teised jõud, mis suudaksid täna USA õhujõudusid vaidlustada ja seda ei ole ette nähtud.
Ameerika Ühendriikide õhujõud pakuvad Ameerika relvajõudude suurele liikuvusele lisaks silmatorkavale võimule. Selles ei ole ükski maailma sõjavägi Ameerika Ühendriikide lähedal. Õhujõud on Ameerika Ühendriikide jaoks eriline sõjaline tüüp, mis koosneb kahest strateegilise kolmiku komponendist: kontinentidevahelised ballistilised raketid ja strateegiline lennundus. See on Ameerika Ühendriikide õhujõud, mis on mingi atraktsioonipolk enamikule uuendustest, mida ameeriklased sõjaväesektoris aktiivselt kasutavad.
USA sõjaväelennukid on praegu planeedil kõige tugevamad. Nüüd on tal mõningaid raskusi, mis on seotud üleminekuga uuele tehnikale ja praegu kasutatavate õhusõidukite olulisele vanusele. Kuid täna saavad Ameerika Ühendriigid võidelda sõja vastu valdava enamuse vastaste vastu, kasutades ainult õhusõidukeid, isegi ilma oma maapealsete jõudude ja laevastiku kasutamiseta.
USA õhujõudude ajalugu
Ameerika Ühendriikide õhujõud kui iseseisev vägede tüüp ilmusid alles 1947. aastal pärast riikliku julgeoleku seaduse vastuvõtmist. Esiteks oli sõjaväe lennundus osa maavägedest ja USA mereväest. Enne ametlikku sündi läksid USA sõjaväelennukid juba nelikümmend aastat.
Esimene Ameerika Ühendriikide sõjaväe lennundusüksus ilmus 1907. aastal, seda nimetati "Kommunikatsioonivõrgustiku lennunduse haruks". Alles 1908. aastal ilmusid esimesed lennukid oma relvastusele, korpus tegeles õhust raskemate sõidukite ja pilootide katsetamisega.
Pärast seda, kui Ameerika Ühendriigid jõudsid Esimese maailmasõja (1918), said võitluslennukid osa Ameerika ekspeditsioonijõududest Euroopas. Samal aastal korraldati USA sõjaväe lennundusamet. Ameerika piloodid osalesid aktiivselt esimese maailmasõja õhurünnakutes, pakkudes taktikalist toetust oma vägedele. Selle sõja parim Ameerika piloot oli Edward Rickenbacker, kes luges 21 lennukit ja 4 vaenlase õhulaeva.
1926. aastal reorganiseeriti USA õhujõud USA sõjaväe õhujõuduks, sisenesid nad sellesse vormi II maailmasõjasse. See konflikt algas Ameerika jaoks Jaapani rünnakuga Vaikse ookeani mereväebaasis Pearl Harbor ja lõppes Jaapani linnade aatomipommitustega. Lennunduse tähtsust Jaapani ja Saksamaa võidu üle on raske ülehinnata.
Sõja esimestel kuudel kannatasid ameeriklased sõjaliste operatsioonide Vaikse ookeani teatris suurt kahju, kuid 1942. aastal hakkasid USA lennukid Jaapani territooriumil lööma.
Ameerika tööstusel õnnestus väga kiiresti luua tohutu suurepärast võitluslennukit, mida kasutasid mitte ainult ameeriklased, vaid ka liitlased. Selle sõja tegelikud sümbolid olid P-51 Mustang võitleja ja B-17 Flying Fortress pommitaja. Lisaks nendele õhusõidukitele toodeti suur hulk P-47 Thunderbolt võitleja-pommitajaid, raske B-24 Liberator pommitaja ja muud võitlus- ja transpordilennukid.
Teise maailmasõja ajal hakkasid Ameerika Ühendriigid aktiivselt kasutama strateegilisi pommitajaid vaenlase infrastruktuuri hävitamiseks.
Pärast liitlasvägede maandumist Normandias alustavad Ameerika piloodid maapealsete üksuste taktikalist toetust. Selles sõja staadiumis oli liitlaste paremus Saksamaa õhuvägede üle valdav. Euroopa taevas löödi Ameerika piloodid 35 tuhande vaenlase lennukiga, kaotades 18 000 oma sõidukit. USA õhujõudude kaotused Vaikse ookeani sõjaliste operatsioonide teatris moodustasid 4,5 tuhat lennukit, jaapanlased kaotasid oma autosid 10 tuhat.
Jaapani linnade tuumapommitamine avas uue ajastu alguse inimkonna ajaloos.
Pärast sõja lõppu vähenes õhujõud märkimisväärselt (2 miljonilt 300 tuhandele inimesele), õhu alused suleti, tuhanded lennukid hävitati. Ameeriklased said tuumarelvade monopoli ja uskusid seetõttu, et nende vägi oleks piisav mis tahes vastase hävitamiseks.
Sõja lõppedes toimus lennundustehnoloogias revolutsioon - algas reaktiivlennukite aeg.
USA õhujõud alustasid järkjärgulist üleminekut reaktiivlennukitele, kuid tagasipöördumise tempo ei olnud rahuldav.
18. septembril 1947 võeti vastu rahvusliku julgeoleku seadus, mille kohaselt õhujõud muutusid iseseisvaks USA sõjaväe tüübiks. Samal perioodil on aktiivne töö uue strateegilise pommitaja loomisel.
1948. aastal alustas NSV Liit Berliini blokaadi ja USA õhujõud osalesid esimesel ulatuslikul humanitaaroperatsioonil, et pakkuda erinevaid kaupu piiritletud linnale. Teatud perioodidel tarniti Berliinis igapäevaselt transpordilennukid kuni 6 tuhat tonni lasti kõige laiemas ulatuses (söest kuni imikutoiteni). Enne seda ei ole sellist suurusega operatsioone kunagi läbi viidud. Pärast Berliini selgus, et lennundus on võimeline täitma teist strateegilist ülesannet: andma märkimisväärse arvu vägesid üle maailma ja kindlustama nende katkematu varustamise.
Järgmine tõsine test USA õhujõududele oli sõda Korea poolsaarel. Kui see ei oleks sõja algstaadiumis lennunduse toetamiseks, siis oleks liitlasväed tõenäoliselt kannatanud. Juba 1950. aastal hakkasid Koreas ilmuma uusimad Nõukogude Liidu MiG-15 reaktiivlennukid, mille arv kasvas pidevalt. Ameerika piloodidel keelati Hiina territooriumil vaenlase lennuväljade tabamine, kus asusid MiG-d.
Korea sõda näitas selgelt, et USA õhujõudude märkimisväärne vähenemine oli viga, mistõttu 1950. aastate alguses tõusis õhujõudude rahastamine järsult. Selle aja jooksul töötati välja B-52 pommitaja ning võeti vastu ka uut tüüpi võitlejad ja taktikalised pommitajad.
Järgnevatel aastakümnetel langesid ajalooliselt külma sõja perioodiks - ägeda vastasseisu Varssavi bloki ja lääneriikide vahel. Sel ajal jõudis NSV Liidu ja USA vastasseisu apogee, maailm pöördus korduvalt ulatusliku termotuuma sõja ohtliku ääreni.
Õhuruum oli superriikide rivaalitsemise üks peamisi esipaneele. Mõlemad riigid püüdsid luua õhusõidukite ja õhukaitsesüsteemide keerukamaid mudeleid. Dokumendid määrati vahemikus, kiiruses ja kõrgusel, nad ei säästa vahendeid lennunduse valdkonnas.
USA õhujõudude oluline verstapost oli Vietnami sõda. Põhja-Vietnami esimene pommitamine algas 1964. aastal, peaaegu kohe pärast seda, kui juhtus Tonny väinas. 1965. aastal käivitas Ameerika Ühendriikide õhujõudude suurte operatsioonide nimega Thunder. Selle eesmärk oli hävitada Põhja-Vietnami sõjalist ja tsiviilinfrastruktuuri ning lükata tagasi Vietnami tahet jätkata võitlust.
Ameerika lennundust kasutati aktiivselt kuni sõjategevuse lõpetamiseni 1975. aastal. Vietnami kampaania ajal kaotasid USA õhujõud, USA merevägi ja Marine Corps'i lennundus 3 374 lennukit.
Eelmise sajandi 60ndatel aastatel algas neljanda põlvkonna võitleja areng, selle klassi esimene esindaja oli F-15 Eagle. Seda kasutatakse täna. Veidi hiljem valmis töö F-16 Fighting Falcon'iga, mis on aastaid olnud USA hävituslennukite aluseks.
Nende aastate jooksul edendati aktiivselt õhu tekitamist, mis näitasid vaenlase avastamiseks mõeldud raadioside elektrooniliste vahendite nähtavuse vähenemist ("stealth"). Selle programmi tulemusena loodi õhusõiduk F-117 Nighthawk, B-2 Spirit ja seejärel viienda põlvkonna võitleja.
USA õhujõud osalesid aktiivselt operatsioonis Desert Storm (1990), lisaks oli see õhujõudude peamine panus selle konflikti koalitsiooni võitu. Selles sõjas kaotasid Ameerika Ühendriigid 40 lennukit ja 23 helikopterit ning samuti hävis mitu tosin UAV-d.
USA õhujõud osalesid mitmetes NATO operatsioonides Jugoslaavias (viimane 1999. aastal), mis viis lõpuks riigi valitseva režiimi kadumiseni ja Jugoslaavia riigi lagunemiseni.
2001. aastal osales USA õhujõud USA sõjaväe operatsioonides Afganistanis ja Iraagis (2003). Põhimõtteliselt kasutas USA õhujõud Ameerika armee maapealseid üksusi.
Praegu on USA õhujõudude õhusõidukid võitluses ISIS terroristide vastu Süürias.
USA õhujõudude struktuur
USA õhujõududel on oma koosseisus ministeerium, õhujõudude peakorter ja üksteist käsku. Lisaks sisaldab Ameerika õhujõudude struktuur 27 ametit käsulõigu osas.
USA õhujõudude hulka kuuluvad ka lennukid, mis on loetletud riikliku valvurina. Vastavalt selle põhikirjale peab see organisatsioon kaitsma Ameerika Ühendriikide territoriaalset terviklikkust, kuid kuna keegi ei ole kunagi ameeriklasi rünnanud, täidab pilootide all olev riiklik valvur võitlusmissioone samaväärselt õhujõudude pilootidega.
Jälgib USA õhujõudude USA õhujõudude sekretär. Alates 2013. aastast on see postitus Deborah Lee James. Kuid ministeerium tegeleb ainult õhujõudude poliitilise ja haldusliku juhtimisega, määrab selle arengusuundad, vastutab uute õhusõidukite (LA) ja relvasüsteemide arendamise uurimise eest ning tegeleb ka finantsküsimustega. USA tsiviilministri nimetatakse tsiviilasjaks, tal ei ole sõjaväelisi auastmeid ja tema asetäitjaid ega nende nõustajaid.
Ameerika Ühendriikide õhujõudude peakorter tegeleb organisatsiooniliste küsimustega, operatiiv- ja võitluskoolitusega, logistikaga, arendab õhujõudude kasutamise plaane ja sõjaväelaste eeskirju. Peakorter osaleb ka uute relvade ja õhusõidukite arendamises, jaotab seadmeid osade ja rajoonide vahel. Praegu juhib peakorterit USA õhujõudude kindral Mark Welch (alates 2012. aastast). Geograafiliselt asub Ameerika Ühendriikide õhujõudude peakorter Pentagonis, Virginia osariigis.
Siin on nimekiri Ameerika Ühendriikide õhujõududele kuuluvatest käskudest:
- Võitlus lennunduse käsuga. Peakorter asub Langley lennuväljal, Virginia. See hõlmab esimest, kaheksandat, üheksandat, kaheteistkümnendat õhuväge ja õhujõudude võitluskeskust.
- Koolituse lennuamet. Peakorter asub Texasis Randolphis. Struktuuri kuuluvad 2. õhujõud, 19. õhuvägi, õhujõudude ülikool ja muud üksused.
- Lennuliikluse käsk. Peakontor asub Illinoisis, Scott Air Base'is. Käsk hõlmab 18. õhuväge ja Expeditionary Training and Research Centeri.
- Logistiline käsk. Peakorter asub Wright-Pattersoni õhujõudude baasil, Ohio. Struktuur hõlmab teadus-, tootmis- ja logistikakeskusi.
- Õhujõudude reservi käsk. Peakorter - Robins Air Force Base, California. Struktuur sisaldab neljandat, kümnendat ja 22. õhuväge.
- Space Command. Peakorter asub Petersoni õhubaas, Colorado. Käsk sisaldab 14. ja 20. õhuruumi ning kosmose- ja raketiuuringute keskust.
- Õhujõudude käsk Vaikse ookeani piirkonnas. Tema peakorteriks on Hickam Air Base, Hawaii. See koosneb 5., 7., 11. ja 13. sõjaväest.
- Air Force Command Euroopas. Peakorter asub Saksamaal Ramsteini õhubaas. See hõlmab 3. ja 17. armeed.
- Käskude eritoimingute õhujõud. Selle peakorter asub Hurlbertis, Floridas. See koosneb 23. õhujõududest.
- Air Force National Guard. Peakorter asub Washingtonis.
- Globaalne streigi käsk. Selle peakorter on USA õhujõudude baas Barksdale'is, Louisiana. See käsk loodi 2009. aastal. Ta juhib kõiki USAF-i valduses olevaid strateegilisi tuumajõude. See on 20. õhujõud, millel on kontinentidevahelised ballistilised raketid (ICBM) ja 8. õhujõud.
Ameerika Ühendriikide õhujõudude peamiseks struktuuriüksuseks loetakse õhujõud, nad koosnevad tiibadest (analoogselt kodumaiste lennureisidega), mis on jagatud eraldi rühma.
Eraldi väärib mainimist ülemaailmne tuumavaldkond, see on see, mis kontrollib olulist osa USA strateegilistest tuumarelvadest. 8. armee kuuluvad B-52N, B-1 ja B-2A pommitajad. ICBM "Minuteman-3" on kasutusel 20. armeega. Praegu on ICBMide koguarv umbes 450 ühikut, neid hoitakse pidevalt lahinguvalmis valmisolekus, 95% neist on hoiatanud.
Täna on USA õhujõud maailmas kõige arvukam. 2007. aastal moodustasid nad 320 000 inimest aktiivses teenistuses, enam kui 117 tuhat inimest reservis. Lisaks oli Rahvusliku Kaitseväe õhujõudude teenistuses 106 tuhat inimest.
USA õhujõudusid relvastatud rohkem kui 4000 lennukiga, 156 UAV-ga, enam kui 2 000 õhupõhise reisilennukiga. Suur hulk lennukeid ja helikoptereid hoitakse Davis-Montani lennubaasis, kust enamik neist saab kiiresti hoolduseks tagasi pöörduda. Kuigi seda alust nimetatakse mitteametlikult "kalmistuks".
Lennukid
Kõiki Ameerika Ühendriikide õhujõududega kasutatavaid lahinguväli võib jagada järgmiselt:
- strateegiline;
- taktikaline;
- tutvumine
USA õhujõudude strateegilist pommitaja lennundust esindavad B-52N, B-1 ja B-2A lennukid.
Pommitaja B-52N suudab pardal vedada pikamaavedu reisilennukite rakette. Need õhusõidukid töötati välja möödunud sajandi 50ndatel aastatel, kuid täna on nad Ameerika strateegilise lennunduse aluseks. Lisaks otsustati jätkata selle masina kasutamist kuni 2040. aastani. Lähiaastatel kulutatakse B-52H uuendamiseks peaaegu 12 miljardit dollarit.
B-2A - maailma kõige kallim lennuk. See on tehtud vastavalt "lendava tiiva" skeemile ning selle valmistamisel kasutati aktiivselt varjatud tehnoloogiaid. Selle pommitaja konstruktsioon kasutas raadio neelavaid materjale. Mitte nii kaua aega tagasi uuendati B-2A. See õhusõiduk on ette nähtud vaenlase sügavalt kajastatud õhukaitse läbimiseks.
B-1B. Ülehelikiirusega õhusõiduk, millel on muutuv pühk. See masin loodi selleks, et võidelda vaenlase õhukaitsega madalal kõrgusel maastiku võimaliku ümardamisega. Tänapäeval on need õhusõidukid varustatud mitte-tuumarelvadega streikidega ning rohkem kui 60 B-1B sõidukit jäävad ridadesse. Neid on kavas uuendada.
USA õhujõudude taktikalisi õhusõidukeid esindavad F-15, F-16, F-22A ja F-35A võitlejad, Thunderbolt A10 ründlennukid ja luurelennukid.
F-15E Strike Eagle ja F-15 Eagle - See on esimesed neljanda põlvkonna Ameerika autod, mis on välja töötatud viimase sajandi 70ndatel aastatel. Need on loodud õhu paremuse saavutamiseks. Ükski F-15 Eagle'i lennukist ei ole õhurünnakus veel kadunud, seda masinat kavatsetakse kasutada kuni 2025. aastani.
F-16 - Kõige massiivsem neljanda põlvkonna võitleja, see on USA õhujõudude hävituslennukite selgroog. Seda masinat iseloomustab mitmekülgsus, odav ja suurepärased lennuomadused.
F-22 Raptor - See on viienda põlvkonna ainus võitleja, mis on toodetud seeriast, see lennuk on oma klassi kõige kallim auto.
F-35 Lightning II - Teine viienda põlvkonna võitleja on praegu läbivaatusetapis.
A-10 Thunderbolt II - rünnaklennukid, mis algselt olid ette nähtud vaenlase tankide ja muude soomustatud sõidukite hävitamiseks. Selle masina kaasaegsed modifikatsioonid (versioonid A-10C) on varustatud kaasaegsete elektrooniliste seadmetega, mida saab kasutada suure täpsusega laskemoonaga. "Warthogs" kavatseb kasutada kuni 2028. aastani.
Lockheed AC-130 Specter - See on väga huvitav lennuk, tõeline lendav suurtükivägi aku, mis toetab maavägesid. Õhusõiduki pardale on paigaldatud suurtükivägi ja automaatpüstolid. See õhusõiduk on varustatud ideaalse tulekahju- ja kontrollsüsteemiga. Suurepärane võitlussõja vastu.
Mehitamata õhusõidukid (UAV). Viimastel aastatel on UAV roll oluliselt kasvanud. Nüüd täidavad nad mitte ainult tutvustamist, vaid ka šokkülesandeid.
MQ-1 Predator. Tegemist on mitmeotstarbelise seadmega, mis suudab teostada nii luure- kui ka löökfunktsioone. Edukalt kasutatud Iraagis, Afganistanis asendatakse järk-järgult moodsam MQ-9 Reaper.
MQ-9 Reaper. Moodsam UAV, mis on varustatud turbopropellermootoriga, mis võimaldab MQ-9-l olla 24 tundi õhu käes. Сейчас на вооружении военно-воздушных сил США находятся чуть больше сотни таких машин.
Разведывательная авиация. К ней относятся разведывательные самолеты RC-135 и U-2S, а также самолеты ДРЛО Boeing E-3Sentry и Boeing 737 AEW&C. Кроме того, для выполнения разведывательных функций используются БПЛА.
К вспомогательной авиации ВВС США относится авиация специальных сил, военно-транспортная авиация, самолеты-заправщики и тренировочные машины.
ВВС США располагают огромным флотом стратегических и тактических военно-транспортных самолетов, что позволяет перебрасывать значительное количество войск и грузов в любую точку планеты. К стратегическим транспортникам относятсяBoeing C-17 Globemaster III и различные модификации C-5 Galaxy, общее их количество составляет примерно 300 самолетов, а к тактическим транспортным самолетам относится Lockheed C-130 Hercules (500 единиц).
Кроме того, ВВС США располагают примерно 400 заправочными самолетами различных видов.
К авиации Сил специальных операций относятся: CV-22, EC-130E/J, АС-130, МС-130Н, М-28, U-28A, РС-12, WC-130.
ВВС США: что дальше?
В настоящее время развитие военно-воздушных сил США ведется в соответствии с планом "Американские ВВС: вызов будущему", он был принят в 2013 году.
В этом документе отмечается стремительное развитие научно-технического прогресса, неустойчивость геополитической обстановки в мире, увеличение количества локальных конфликтов и роли авиации в них.
В ближайших планах руководства ВВС США достижение полной укомплектованности ВВС опытными пилотами, для чего планируют повысить их денежное довольствие. Большое внимание уделяется подготовке новых операторов БПЛА и устранение дефицита этой специальности в войсках.
Для повышения квалификации летчиков и операторов БПЛА планируется уделять больше внимания их подготовке на специальных тренажерах и средствах компьютерной имитации. Большое внимание уделяется отработке противодействия средствам ПВО.
В ближайшие годы (до 2024) ВВС США планируют закупить более 1700 новых самолетов пятого поколения F-35 Lightning II. Есть информация, что американцы планируют приступить к разработке истребителя шестого поколения и некоторые компании уже проявили заинтересованность этим проектом.
Если говорить о других перспективных машинах, то министерство ВВС США надеется на скорейшее завершение программы создания нового стратегического бомбардировщика LRS-B. Он должен будет заменить слишком дорогой В-2. Хотя, следует отметить, что концепция применения LRS-B пока еще не отработана.
Много внимания в планах на будущее американские стратеги уделяют развитию беспилотной авиации. В планах увеличение количества подобных ЛА и полная замена MQ-1 Predator на MQ-9 Reaper.
Вероятно, продолжиться разработка крылатой ракеты нового поколения, которой будет вооружен бомбардировщик В-52.
Еще одним перспективным направлением считается разработка гиперзвукового оружия, которое сможет поражать противника за счет высокой кинетической энергии.
